Američka R&B ikona Brandy Norwood, pre tačno dvadeset i pet godina predstavila je drugi po redu studijski album Never Say Never – i to je bila a music love affair na prvo slušanje. Danas pravimo kraći osvrt na kultni muzički projekat, prisećamo se pesama uz koje smo odrastali, i koje su na kraju-krajeva definisale istančan R&B pravac.
The Vocal Bible
Brandy Norwood probila se u svet muzike 1994. godine zahvaljujući albumu jednostavnog naziva Brandy. Pored Mariah Carey, Whitney Houston i Toni Braxton, koje su sredinom devedesetih već uveliko bile na vrhu muzičke industrije, Brandy se uz svoj album prvenac sasvim nenametljivo infiltrirala kao dugoočekivana teenage zvezda – baš u trenutku kad je ustaljenom R&B ritmu bilo potrebno nešto za nijansu više urbanije. Pesme I Wanna Be Down, Best Friend, Sittin’ Up in My Room, po objavljivanju postigle su enorman uspeh, a sam album prodat je u šest miliona primeraka.
Nakon toga Brandy je zbog vokalnog umeća prozvana The Vocal Bible – a njen uticaj je iz dana u dan postajao nemerljiv. Od sopstvenog TV show-a, personalizovane lutke, sve do uloge u mjuziklu Cinderella, ova šesnaestogodišnja Afroamerikanka za samo četiri godine ostvarila je svoj američki san.
Never Say Never
Od 1994. do 1997. godine Brandy se posvetila školovanju i glumi, dok o drugom muzičkom projektu nije bilo previše reči. Kao i svaki izvođač, Brandy je iz straha da nova muzika neće biti dovoljno dobra, iznova odlagala ulazak u studio. Međutim, krajem 1997. godine dolazi do sudbonosnog povezivanja između Brandy i muzičkog producenta u nastajanju, koji je iza sebe imao samo saradnju s Mary J. Blige i vrlo upečatljiv pseudonim – Darkchild. Rodney Jerkins aka Darkchild i Brandy kliknuli su pri prvom susretu, a brzim tempom nastajale su pesme, koje će nekoliko meseci kasnije biti objedinjene na albumu Never Say Never.
The Boy is Mine
Objavljivanjem albuma Never Say Never, Brandy je još jedanput redefinisala staru i definisala novu R&B scenu. Izgled smerne devojke iz predgrađa ostavila je iza sebe, a šesnaest novih pesama, smelim tekstovima predstavile su jednu sasvim zrelu mladu ženu, koja zna šta želi. Zver je ponovo probuđena, a napad je otpočeo uz singl The Boy is Mine. Nastanak same pesme više je nego zanimljiv. Isprva, The Boy is Mine nije planirana kao duetska pesma, a snimljena je kao referenca na singl Michaela Jacksona i Paula McCartneya, The Girl is Mine iz 1982. godine. Međutim, Darkchild nije bio u potpunosti zadovoljan kako zvuči u solo izvedbi, i nakon toga došao je na ideju da bude snimljena u duetu s Monicom Denise.
S obzirom na to da su u tom periodu gradom kružili tračevi da Brandy i Monica nisu u prijateljskim odnosima, ovo je ispostaviće se ubrzo bio veoma dobar marketinški potez. Brandy i Monica spojile su svoje skoro identične hrapave glasove u jedno, a naizgled naivna pesma o borbi dveju žena, koje dele istog muškarca, ostavila je najveći trag u celokupnoj R&B istoriji. Pesma je bila praćena minimalističnim spotom, koji je u burgundy nijansiranom stanu prikazao dve muzičke zvezde na vrhuncu slave kako smelo dočekuju momka koji ih je prevario – ikoničan momenat zar ne?
Top of the World
Osim pesme The Boy is Mine, zahvaljujući kojoj je umetnica dobila svoju prvu Grammy nagradu, na albumu su istaknuto prošle i pesme Almost Doesn’t Count i Top of the World. Brandy je te 1998. godine upravo kako glasi njen duet s reperom Maseom, zaista bila na vrhu sveta i svih muzičkih lista, a po uspehu je prestigla sve muzičke zvezde koje su iste godine objavile albume – a bilo ih je (Madonna, Lauryn Hill, Cher, Whitney Houston).
Na kraju, ukoliko bismo sasvim minuciozno zašli kroz R&B istorijat, i pritom preslušali sve albume s ovog žanrovskog podneblja, apsolutno nijedan ne bi mogao da parira albumu Never Say Never – koji je prikazao Brandy u punoj vokalnoj tranziciji – od tinejdžerke do smele žene. Brandy je kroz naredne decenije imale brojne uspone i padove kroz karijeru, međutim, vanvremenski projekat Never Say Never, neosporno je izvršio uticaj na sve bitne muzičke zvezde kasnije – a Britney Spears i Christina Aguilera u par navrata istakle su da je upravo Brandy ovim albumom poslužila njima kao ključna inspiracija.
Foto: Instagram
