Big Ben
Big Ben je najveća sat-kula na svetu i svakako najpoznatiji sat u Londonu. On je duboko ukorenjen u istoriju i kulturu Velike Britanije. Zapravo, Big Ben je ime za zvono koje se nalazi unutar tornja – mada je opšteprihvaćeno ime za čitav toranj. Ovaj toranj je službeno poznat i kao Elizabetin toranj (Elizabeth Tower), a izgrađen je kao deo obnove Westminsterske palate nakon što je ona delimično uništena u požaru 1834. godine.
Izgradnja Big Bena počela je 1843. godine, a završena je 1859. godine. Izgrađen je u viktorijanskoj eri, tokom vremena kada je Britanija bila moćna kolonijalna sila. Njegova izgradnja predstavljala je simbol napretka i moći. Toranj je dizajniran od strane arhitekte Charlesa Berrya, a zvono je dizajnirano od strane Georgea E. M. Mena. Veliko zvono, koje nosi naziv Big Ben, je napravljeno 1858. godine. Fascinantno – težina zvona iznosi čak 13,5 tona. Sat na tornju je napravio Frederick Dent.
Značaj u (popularnoj) kulturi
Prvi put je zvono zazvonilo 31. maja 1859. godine, a zvono je postalo jedan od najpoznatijih simbola Londona i Britanije. Toranj je visok 96 metara i jedno je od najpoznatijih britanskih kulturnih obeležja. Zbog toga što je ovaj toranj deo brojnih umetničkih dela, knjiga, filmova (Peter Pan, Harry Potter i James Bond su nam prve asocijacije) i televizijskih epizoda, stekao je titulu kultnog širom sveta. Za one koji posećuju London, on je nezaobilazna stanica. Nalazi se u blizini mnogih važnih londonskih institucija, kao što je Westminsterska palata (sedište britanskog parlamenta). Zbog toga je postao neizostavan deo londonskog pejzaža i simbol političkog centra Velike Britanije.
Sat na Big Benu, sa svojim velikim, svetlećim brojčanikom i zvuk zvona koje se čuje širom Londona, čine ga veoma prepoznatljivim. Zvono je takođe postalo poznato zbog svog karakterističnog zvuka koji se čuje na televizijskim prenosima, filmovima i događajima – što dodatno utiče na njegovu popularnost. Kada su ikonične građevine u pitanju, ova sat-kula je na samom vrhu te liste.
